1901年美国总统William McKinley 被暗杀后，美国国会指派专门警卫机关(简称特工)负责保护总统的安全，这就是美国财政部警卫机关的最初使命。

    当今，美国财政部警卫机关按照法令和美国总统签发的行政命令，被授权负责执行两项重要使命：保护和犯罪调查。该特务机关执行保护任务的范围包括：总统、副总统以及他们的家庭，国家政要和需要特别保护的人员，白宫，副总统的住处，已当选但尚未宣誓就职的总统和副总统及其直系亲属，在总统竞选期120天内两党主要总统、副总统候选人和配偶，前总统和终身配偶（1997年美国国会立法，总统离任后10年不再提供保护）以及前总统未满16岁的子女，外国来访的政府首脑和随行配偶，外国政要以及美国驻外使节、总统特使，华盛顿特区内的建筑物，设计制定国家安全事件的保护计划并负责实施。该特务机关还负责调查涉及伪造国家证券、债券的违法案件，包括金融犯罪，技术欺诈，盗用身份，利用计算机攻击国家财政金融系统和电信系统的行为。

在重大活动的保护执行过程中，特工先遣队将对受保护人的行动路线进行实地调查，通过调查确定特工人员数量、装备、医院和紧急撤退路线，还要确定消防、援救以及其它公共服务人员。在活动现场提前设立检查站和警戒线。指挥部内布满通信设备，随时与军队、联邦、州、县以及当地的执法机构保持联系，形成一个完整的安全保护体系，以确保受保护人员的安全。

(编译自美国特工网站)